Освіта грунту

Дощової черв'як

З цими тваринами ми знайомі з дитинства. Живуть вони у грунті, у нас під ногами: ледачі дощові черв'яки, незграбні личинки, верткі стоноги з'являються на світ з розсипався під лопатою земляних грудок. Нерідко ми гидливо відкидаємо їх в сторону або негайно знищуємо як шкідників городніх рослин. Скільки цих істот населяють грунт і хто вони - друзі чи вороги?

Вивченням почвообітающіх тварин займається спеціальна галузь науки - грунтова зоологія, що сформувалася лише в минулому столітті. Після того як фахівці розробили методи обліку та фіксації цих тварин, що пов'язано зі значними технічними труднощами, очам зоологів постало ціле царство істот, різноманітних за будовою, способом життя і своїм значенням в природних процесах, що відбуваються в грунті. За біологічного розмаїття тваринний світ грунту можна порівняти хіба що з кораловими рифами - класичним прикладом найбільш багатих і різноманітних природних співтовариств на нашій планеті.

Нематода під мікроскопом

Тут і Гуллівера, начебто дощових черв'яків, і ліліпути, яких неможливо побачити неозброєним оком. Крім дрібних розмірів (до 1 мм) більшість почвообітающіх безхребетних тварин має і непомітну забарвлення покривів тіла, білуваті або сіру, тому розглядати їх можна тільки після спеціальної обробки фіксаторами, під лупою або мікроскопом. Ліліпути складають основу тваринного населення грунту, біомаса якої сягає сотні центнерів на гектар. Якщо говорити про чисельність дощових черв'яків та інших великих безхребетних, то вона вимірюється десятками і сотнями на 1 м ^2, а дрібних форм - сотнями тисяч і навіть мільйонами особин. Ось, приміром, найпростіші та круглі черв'яки (нематоди), з розмірами тіла до однієї сотої міліметра. За своєю фізіології це - типово водні істоти, здатні дихати киснем, розчиненим у воді. Найдрібніші розміри дозволяють таким тваринам задовольнятися мікроскопічними крапельками вологи, що заповнює вузькі грунтовий порожнини. Там вони пересуваються, знаходять їжу, розмножуються. При пересиханні грунту ці істоти здатні тривалий час перебувати у неактивному стані, покриваючись зовні щільною запобіжної оболонкою з загусає виділень.

З ліліпутів побільше можна назвати грунтових кліщів, ногохвосток, дрібних черв'ячків - найближчих родичів дощових черв'яків. Це вже справжні сухопутні тварини. Вони дихають атмосферним киснем, заселяють повітряні внутрішньогрунтовий порожнини, кореневі ходи, нори більш великих безхребетних. Дрібні розміри, гнучке тіло дозволяють їм використовувати навіть самі вузькі проміжки між грунтовими частинками та проникати в глибокі горизонти щільних суглинних грунтів. Наприклад, панцирні кліщі йдуть углиб на 1,5-2 м. Для цих дрібних грунтових мешканців грунт також не щільна маса, а система ходів і порожнин, з'єднаних між собою. Тварини мешкають на їхніх стінках, як у печерах. Перезволоження грунту виявляється такою ж несприятливим для її мешканців, як і пересихання.

Мураха

Добре помітні грунтові безхребетні з розмірами тіла крупніше 2 мм. Тут ми зустрічаємося з різноманітними групами черв'яків, наземних молюсків, ракоподібних (мокриці, бокоплави), павуками, косарики, псевдоскорпіони, багатоніжки, мурахами, термітами, личинками (жуків, двокрилих і перетинчастокрилих комах), гусеницями метеликів. До мешканцям підземного царства належать і деякі види хребетних тварин, що живуть у норах і харчуються грунтовими безхребетними або корінцями рослин. Це - всім відомі кроти, ховрахи, та ін Для них грунтові ходи занадто малі, тому велетням і довелося обзаводитися спеціальними пристосуваннями для пересування в щільному субстраті.

Дощові черв'яки і деякі личинки комах мають сильно розвинену мускулатуру. Скорочуючи м'язи, вони збільшують діаметр свого тіла і розсовують грунтові частинки. Хробаки заковтують землю, пропускають її через свій кишечник і просуваються при цьому вперед, як би проїдаючи крізь грунт. Позаду вони залишають свої екскременти з продуктами обміну та слизом, рясно виділяється в порожнині кишечнику. Цими слизовими грудочками черв'яки покривають поверхню ходу, зміцнюючи його стінки, тому такі ходи довго зберігаються в грунті.

Личинка хруща

А личинки комах мають особливі освіти на кінцівках, голові, іноді на спині, якими вони діють як лопатою, скребком або кайлом. Наприклад, у Медведок передні ноги перетворені на сильно спеціалізовані знаряддя копання - вони розширені, з зазубреними краями. Ці шкребки здатні рихлити навіть дуже сухий грунт. У личинок ж Хрущов, риючих ходи на значну глибину, знаряддям розпушування служать верхні щелепи, які мають вигляд трикутних пірамідок з зубчатою вершиною і з потужними гребенями з боків. Личинка вдаряє цими щелепами в грунтовий грудочку, розбиває його на дрібні частинки і підгортає їх під себе.

Інші великі мешканці грунту живуть у вже наявних порожнинах. Вони відрізняються, як правило, дуже гнучким тонким тілом і можуть проникати в дуже вузькі і звивисті ходи.

Риюча діяльність тварин має велике значення для грунту. Система ходів поліпшує її аерацію, що сприяє росту коренів і розвитку аеробних мікробної процесів, пов'язаних з гуміфікації та мінералізацією органічного матеріалу. Недарма Чарльз Дарвін писав, що задовго до того, як людина винайшла плуг, дощові черв'яки навчилися правильно і добре обробляти землю. Він присвятив їм спеціальну книгу «Освіта грунтового шару дощовими черв'яками та спостереження над способом життя останніх».

Родючий шар грунту

В останні роки з'являється багато публікацій про цих тварин, здатних швидко переробляти рослинні залишки, гній, побутові відходи, перетворюючи їх на високоякісне органічне добриво «біогумус». У багатьох країнах, у тому числі і в нашій, черв'яків навчилися розводити на спеціальних фермах для отримання органічних добрив і як джерело кормового білка для риб і птахів.

Оцінити внесок невидимих організмів грунту у формуванні її структури допоможуть наступні приклади. Так, мурашки, що будують грунтові гнізда, викидають на поверхню з глибоких шарів грунту більше тонни землі на 1 га. За 8-10 років вони переробляють практично весь заселений ними горизонт. А пустельні мокриці, що мешкають в Середній Азії, піднімають з глибини 50-80 см на поверхню грунт, збагачену елементами мінерального живлення рослин. Там, де знаходяться колонії цих мокриць, рослинність більш висока й густа. Дощові черв'яки здатні ж переробляти на рік до 110 т землі на 1 га. Це на наших підмосковних дерново-підзолистих грунтах.

Пересуваючись в землі і харчуючись відмерлими рослинними залишками, тварини перемішують органічні і мінеральні частинки грунту. Затягуючи наземний опад в глибокі шари, вони тим самим покращують аерацію цих шарів, сприяють активізації мікробної процесів, що призводить до збагачення грунту гумусом та поживними речовинами. Саме жовтня своєю діяльністю створюють гумусовий горизонт і грунтову структуру.

Обробка грунту

Людина навчилася обробляти грунт , удобрювати її та отримувати високі врожаї. Замінює чи це діяльність тварин? У якійсь мірі так. Але при інтенсивному землекористуванні сучасними методами, при перевантаженні грунту хімікатами (мінеральні добрива, пестициди, стимулятори росту), при частих порушеннях її поверхневого шару і ущільнення його сільськогосподарськими машинами виникають глибокі порушення природних процесів, які ведуть до поступової деградації грунту, зниження її родючості. Завищені кількості мінеральних добрив отруюють землю і погіршують якість сільськогосподарської продукції.

Хімобробки знищують у грунті не тільки шкідників, але і корисних тварин. Для відновлення цього збитку потрібні роки. Сьогодні, в період екологізації нашої економіки і нашого мислення варто задуматися і над тим, якими критеріями оцінювати збиток, нанесений врожаю. До цих пір було прийнято вважати лише втрати від шкідників. Але давайте ж порахуємо і втрати, нанесені самому грунті від загибелі почвообразователей.

Для збереження грунту, цього унікального природного ресурсу Землі, здатного до самовідновлення свого родючості, необхідно насамперед зберегти її тваринний світ. Маленькі видимі і невидимі трудівники роблять те, що поки не може робити людина зі своєю потужною технікою. Охороняти їх потрібно не тільки в заповідниках і національних парках, а й на землях, що використовуються людиною. Тварини потребують стабільної середовищі. Їм необхідні кисень у системі пророблених ходів і запас органічних залишків, притулку, які не порушуються людиною, де тварини виводять потомство, знаходять укриття від холоду та посухи. А ми старанно прибираємо з грядок залишки корінців і стебел, втоптувати землю навколо грядок, вносимо мінеральні добрива, які різко змінюють склад грунтового розчину. Розумне ведення сільського господарства, в тому числі і присадибної - це ще й створення належних умов для збереження тваринного світу грунту - застави її родючості .

Б. Стріганова

© Чудо-город